A l’origine, la pierre d’Alun est 100 % naturelle. Elle provient de roches qui en contiennent naturellement, soit de l’alunite ou de sources plus rares, la kalinite ou l’alum-K. Après extraction, les minéraux sont séparés puis recristallisés pour obtenir une pierre d’Alun dite « pure ».
Néanmoins, la majorité des pierres d’Alun que nous utilisons aujourd’hui sont le résultat d’une réaction entre l’acide sulfurique, l’hydroxyde d’aluminium et le sulfate de potassium. On obtient alors un sulfate double d’alun.
Dans le cas d’une pierre d’Alun synthétique, la composition est encore différente. Ces pierres sont en effet fabriquées à partir de déchets de l’industrie du nylon et plus particulièrement à partir d’un sulfate d’ammonium. La pierre ainsi obtenue est totalement artificielle car elle n’existe sous aucune forme dans la nature.