Les origines de la pierre d’Alun

D’après les écrits d’un élève d’Aristote, on sait que l’alun était utilisé dès le 4^ème siècle et qu’à l’époque romaine, on l’utilisait pour fixer les couleurs des tissus. Mélangé au chlorure de sodium, l’alun était également idéal pour traiter le cuir. Mélangé avec de la chaux et du lait, il devenait un enduit idéal pour protéger les maisons construites en bois.

De la fin du 15^ème au 17^ème siècle, l’Alun provenait principalement des monts de la Tolfa en Italie où un très important gisement avait été découvert. La Syrie et ses mines d’alunites, en particulier, et le Moyen Orient, en général, ont également été connus pour l’importance de leurs carrières.

Aujourd’hui, la fabrication artisanale a presque disparu et les gisements français présentent un rendement très faible. L’Asie continue de faire partie des principaux pays producteurs où l’on compte également l’Italie et la Russie.